[정치] 한덕수 대통령 권한대행, 사임 후 대선 출마 예정 – 대한민국 정국의 중대한 분기점

2025년 5월 1일, 대한민국은 다시 한번 정치적 전환점에 섰다.  
한덕수 대통령 권한대행이 사임을 공식화하고, 
다가오는 6월 조기 대선에 출마하겠다는 입장을 내비친 것이다.  

윤석열 전 대통령의 탄핵 이후 헌정 사상 초유의 상황 속에서 국가를 이끌었던 인물이자,

경제와 외교 분야에서 탄탄한 경력을 쌓아온 한덕수.  
그의 출마 선언은 단순한 정치적 행보를 넘어, 대한민국의 향후 방향성과도 깊이 연결되어 있다.  

이번 글에서는 한덕수의 자세한 이력과 정치적 위치, 대선 출마의 배경과 전망, 정치권과 여론의 반응까지 총체적으로 다뤄보겠다.

한덕수는 누구인가 – 경제와 외교, 국가행정의 산증인

한덕수는 1949년 전라북도 전주에서 태어났다.  
서울대학교 경제학과를 졸업한 뒤, 하버드대학교에서 경제학 석사와 박사 학위를 취득했다.  

그의 경력은 오직 ‘실력’ 하나로 뚫어낸 대한민국 고위 공직자의 전형이라 할 수 있다.  
경제와 외교 분야를 두 축으로 정부 내 주요 요직을 거쳤으며, 보수와 진보 정권을 넘나들며 전문성으로 평가받아온 인물이다.  

대표적인 이력은 다음과 같다.

• 1997~1998: 통상산업부 차관
• 1998~2001: 외교통상부 통상교섭본부장
• 2005~2006: 경제부총리 겸 재정경제부 장관
• 2007~2008: 제38대 국무총리 (노무현 정부)
• 2009~2012: 주미국 대한민국 대사
• 2022~2025: 제48대 국무총리 (윤석열 정부)

이처럼 그의 이력은 경제와 외교의 한복판에서 대한민국을 이끈 생생한 기록이자, 리더십의 검증이기도 하다.

대통령 권한대행으로서의 리더십

2024년 말, 윤석열 대통령이 국회 탄핵소추로 직무가 정지되면서  
당시 국무총리였던 한덕수가 대통령 권한대행에 취임했다.

한덕수는 권한대행으로서 국가 안정을 최우선 가치로 내세웠다.  
불안정한 대내외 정세, 특히 북핵 위협과 글로벌 경제 불안정 속에서  
그는 안정된 외교, 절제된 대북 메시지, 합리적 경제 대응으로 국정 공백을 최소화했다.

특히, 그는 “대통령 권한대행으로서의 책무는 국민의 삶을 안정시키는 데 있다”고 밝히며  
정치적 행보보다는 행정의 연속성과 국가 위기관리에 집중하는 모습을 보여주었다.

하지만 시간이 지날수록 그가 정말 국민을 위한 리더십을 가진 판단을 했는지는 의문이 들며,
정치권 내에서는 그에게 대선 출마 요구가 쏟아졌고,  
결국 그는 2025년 5월, 출마를 위한 사임을 공식화했다.

한덕수의 대선 출마 배경 – 정국의 중도 안정론자

 

한덕수는 기존 정치권 출신이 아니다.  
정치적 색채보다는 실무형, 실적형 인사로 평가받아 왔다.

그렇기에 그가 대선 출마를 선언한 배경은 매우 주목할 만하다.  
윤석열 정부의 붕괴 이후 혼란에 빠진 정국에서  
국가 리더십의 ‘신뢰’를 회복할 적임자라는 평가와,  
여야를 모두 경험한 인물로서 국민 통합형 리더가 될 수 있다는 기대가 맞물렸기 때문이다.

그는 출마 선언에서 “국가의 위기 상황에 책임을 피할 수 없다”며  
“정치와 이념을 넘어 국민만 바라보는 대통령이 되겠다”고 밝혔다.

하지만, 정치인이 아닌 검사 출신의 윤석열 전 대통령을 선택한 후, 
국민이 받아야했던 피로감을 잊지 않고 있어서
이 부분에 대한 한덕수의 선택과 방향성이 주목된다.

논란도 존재한다 – 중립성 훼손인가, 책임 있는 출마인가

 

하지만 모든 평가가 우호적인 것은 아니다.  
일각에서는 대통령 권한대행이었던 인물이 대선에 출마하는 것은  
정치적 중립성을 해칠 수 있다는 비판도 나온다.

헌법상 대통령 권한대행은 선거 중립 의무가 존재하기에  
사임 직후 출마 선언을 하는 것은 공직 윤리에 어긋난다는 지적도 있다.

또한, 정치 경험이 전무하다는 점도 단점으로 꼽힌다.  
대외 정책이나 경제 분야에는 강점이 있지만  
정당 정치, 연립 정부 구성, 국회 설득 등 정치 본연의 영역에서는 검증이 부족하다는 평도 있다.

 

한덕수 캠프 구성 – 중도와 보수의 연합 전략

 

한덕수는 5월 2일 여의도에 대선 캠프를 공식 출범시켰다.  
캠프에는 전직 외교관, 경제학자, 일부 중도 계열 전 국회의원들이 포진되어 있으며,  
정당 기반보다는 ‘정책 중심형’ 캠프라는 특징이 부각되고 있다.

그는 중도와 보수의 '빅텐트' 구상을 통해  
국민의힘 잔존 세력과 국민의당, 중도 무당층을 아우르는 연합 후보로 부상하고자 노력 중이다.

이는 진보 후보가 다수 난립한 상황에서  
보수·중도 단일화를 통해 표 분산을 막겠다는 전략으로 풀이된다.

 

지지율과 여론 – 안정 vs 새로움

여론조사 결과, 한덕수는 고령층과 중도층에서 강세를 보이고 있다.  
특히 경제에 대한 신뢰도와 외교 정책의 일관성 측면에서  
긍정적인 평가를 받고 있다.

하지만 2030 세대와 진보층에서는  
기존 기득권, 올드보이 이미지가 강하다는 의견도 적지 않다.

그의 강점인 ‘안정’은 동시에 ‘새로움의 부족’으로 비춰질 수 있으며,  
이는 신선한 이미지의 후보들과의 대결 구도에서 변수가 될 수 있다.

 

한덕수 출마가 대한민국 정계에 미치는 영향

한덕수의 출마는 한국 정치에 구조적 변화를 가져올 수 있는 포석이다.  
정당 중심의 선거 판도를 '전문가 중심', '비정당 기반 리더'로 전환시킬 가능성이 있기 때문이다.

또한, 그가 대선에서 일정 수준 이상의 지지를 받는다면  
향후 ‘비정당 통치모델’이 하나의 대안으로 부각될 수도 있다.

정치에 실망한 유권자들에게  
‘정치가 아닌 국정’에 방점을 찍는 리더가 등장했다는 점은  
분명 새로운 흐름을 예고한다.

 

 

한덕수의 도전은 시대의 요청인가, 정치의 한계인가

 

한덕수의 대선 출마는 단순한 개인의 결단을 넘어  
혼란스러운 대한민국 정치에 대한 응답이다.

그가 쌓아온 경험과 통찰은 분명히 가치 있는 자산이다.  
그러나 정치라는 생물은 냉철한 현실과 감성,  
그리고 국민과의 직접적인 접촉 능력을 요구한다.

그의 도전이 시대의 요청을 실현하는 결과로 이어질지,  
아니면 전문가의 한계로 귀결될지는  
향후 선거전에서 판가름 날 것이다.

한덕수, 과연 그는 정치의 중심에 설 준비가 되어 있을까?

2025년의 대한민국은 '유비'와 '조조' 중에 누가 더 필요할까?

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